Se avecina una revolución más grande que la de internet

Matthew Wall

BBC

La próxima revolución industrial está en camino: hágalo-usted-mismo.

Gracias a software de diseño de punta y las más avanzadas cortadoras láser computarizadas, así como las impresoras 3D y otras máquinas de manufactura, los diseñadores e inventores están tornando sus ideas en realidad y llevándolas al mercado mucho más pronto y por un costo más bajo de lo que había sido posible.

Enviar diseños digitales por internet a microfábricas reduce los costos, el desperdicio y acorta las cadenas de suministro.

Y los objetos que se están produciendo no son sólo las tradicionales artesanías en plástico y madera sino dispositivos de alta tecnología e inventos que se están vendiendo por millones -y que producen millones de dólares- en todo el mundo.

Un ejemplo es Square, otra superexitosa compañía del fundador de Twitter Jack Dorsey, que hace unos minilectores de tarjetas de pagos que se pueden conectar a teléfonos inteligentes o tabletas.

La firma compitió con la industria de la banca mercantil estadounidense y ahora está valuada en US$3.200 millones apenas dos años y medio después de haber salido al mercado.

La comuna

El dispositivo Square fue creado en un taller comunitario en California.

El cofundador de Square, Jim McKelvey, hizo los prototipos para el dispositivo en un taller comunitario de Menlo, California.

Es uno de los varios lugares que ha fundado TechShop, pionero del movimiento hágalo-usted-mismo.

Los miembros pagan US$125 al mes para acceder a herramientas, maquinaria y programas de computador que valen más de un millón de dólares e incluyen máquinas de control numérico computarizadas, cortadoras láser, impresoras 3D, así como clases para aprender cómo usar toda la tecnología.

"Ganas acceso a un laboratorio de investigación personal por el equivalente de lo que cuesta una adicción al café", señala el director ejecutivo de TechShop Mark Hatch.

Fundado en 2006 con fondos donados por inversores aficionados y fabricantes apasionados, TechShop tiene seis centros en EE.UU., cada uno con alrededor de mil afiliados.

Y la compañía acaba de anunciar que se propone recaudar US$60 millones para financiar una expansión.

Lo virtual hecho real

Usando programas para diseño 3D como el de Autodesk -le explica Hatch a la BBC-, "uno puede preparar todo el modelaje en el mundo virtual y hacerlo real".

Luego, el software convierte el diseño en instrucciones para la máquina que el diseñador quiera utilizar.

Hatch pasa a mencionar varias otras ideas exitosas que vieron la luz en TechShop, como Type A Machines, un fabricante de impresoras en 3D; Clustered Systems, que hace sistemas de refrigeración de bajo consumo de energía para centros de datos; y Lightning Motorcycles, creadores de las motocicletas eléctricas más rápidas del mundo.

Definitivamente no son sólo artesanías lo que se produce ahora "en casa".

"Estas impresionantes innovaciones que han germinado en el movimiento hágalo-usted-mismo están imponiéndose sobre productos de las más grandes compañías del mundo", señala, orgulloso, Hatch.

"Es la democratización de la revolución industrial", exclama.

El profesor Neil Gershenfield, director del Centro de los bits y átomos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en Boston, está desarrollando un concepto similar con sus Fab Labs, centros de fabricación digital local que buscan estimular la invención y el espíritu empresarial.

Hay unos 150 Fab Labs en todo el mundo.

Recreando al mundo

Según un estudio realizado por los analistas de la industria de la impresión 3D Wohlers Associates, las ventas de servicios y productos de "fabricación por adición" alcanzarán US$3.700 millones en 2015 y 10.800 millones en 2021.

"En 20 años, esta nueva revolución industrial va a tener un impacto mucho más grande que el que internet tuvo jamás", pronostica Hatch.

"Se trata del espacio físico, no del virtual. Y ya está recreando al mundo".

Derek Elley, cofundador de Ponoko.com, un proveedor de servicios hágalo-usted-mismo, concuerda.

"En el pasado, uno tenía que convencer a un fabricante para que hiciera un prototipo y luego convencer a un minorista para que vendiera el producto", recuerda Elley, en conversación con la BBC.

"Ahora la manufactura digital e internet hacen mucho más fácil que uno cree, haga y venda los productos", añade.

"Estamos en el momento crítico en términos de la tecnología".

100.000 diseñadores usan los servicios de Ponoko y han producido más de 300.000 productos en total, presume Elley. Hay cinco centros de manufactura en el mundo: Italia, Alemania, EE.UU., Nueva Zelanda e Inglaterra.

Independencia

Lo que solía ser un pasatiempo pasó a ser un negocio para Maiko Kuzunishi gracias a Ponoko.

Maiko Kuzunishi, una diseñadora gráfica que vive en Estados Unidos, cuenta que Ponoko permitió que lo que era un pasatiempo -hacer relojes de bambú- se transformara en un negocio internacional que produce cientos de miles de dólares al año.

Los diseños los crea usando Adobe Illustrator, se los manda a Ponoko para que los corte con láser. Luego los vende en su sitio web y en mercados online como Etsy.com.

Además tiene distribuidores en Corea del Sur, Japón y Australia, y hay tiendas en Hong Kong, Alemania y Bélgica que ofrecen sus productos.

"La nueva tecnología le permite a un individuo como yo ser independiente y crear una microempresa", le dice a la BBC.

Sin embargo admite que la producción a baja escala sigue siendo más costosa por producto que la tradicional producción masiva.

No obstante, agrega, "cada dólar que un consumidor paga se usa pues casi todos los productos se hacen a pedido, así que los inventarios y gastos de estructura son bajos y el desperdicio de recursos naturales es mínimo".

Más materiales

La madera y el plástico son los materiales tradicionales, pero cada vez hay más con los cuales trabajar.

A medida que la tecnología progresa, la gama de materiales disponibles para los diseñadores e inventores ha proliferado.

Además de madera contrachapada y plástico, ahora hay acero chapado en oro y cerámica recubierta.

"La tecnología digital está reduciendo los costos de diseño y manufactura considerablemente", asegura Elley. "El costo de las impresiones en 3D ha bajado al menos un 300% en los últimos 10 años".

En la nueva era de manufactura eficiente y flexible, Elley vaticina que llegará el día en que los diseñadores sean tratados como estrellas de rock.

Y con la revolución hágalo-usted-mismo levantando vuelo, es posible que ese día llegue pronto.

BlackBerry perdió US$965 mlls. por fracaso de sus nuevos lanzamientos

BlackBerry perdió US$965 mlls. por fracaso de sus nuevos lanzamientos

Esta cifra se convierte en el peor resultado trimestral de la firma canadiense. Sus ventas solo llegaron a las 3,7 millones de unidades

(Foto: Reuters)

Toronto (EFE). Los malos resultados de las ventas de los nuevos teléfonos de BlackBerry ocasionaron que la compañía canadiense perdiese US$965 millones en el segundo trimestre del año fiscal 2014, anunció hoy el fabricante.

La pérdida de casi US$1.000 millones es el peor resultado trimestral de la empresa que es considerada como la inventora de los teléfonos inteligentes que ahora dominan el mercado.

Pero si BlackBerry, anteriormente conocida como Research In Motion (RIM), inició la moda de los smarthphones, la empresa canadiense ha perdido la carrera por atraer a los usuarios ante el empuje del iPhone de Apple y los teléfonos con el sistema operativo Android de Google.

BlackBerry dijo hoy que la práctica totalidad de sus pérdidas trimestrales se debió a que millones de unidades de teléfonos con el nuevo sistema operativo BB10 se quedaron sin vender en las tiendas de todo el mundo o fueron vendidos a precios de descuento para reducir los inventarios.

En el trimestre que acabó el 31 de agosto, BlackBerry vendió 3,7 millones de teléfonos. En comparación, Samsung vendió al mes 10 millones de unidades de su último modelo de la familia Galaxy y Apple llegó a los 9 millones de iPhone 5 en el primer fin de semana de ventas.

El resultado de las malas ventas ha sido que los ingresos en el segundo trimestre se redujeron un 45%, a US$1.573 millones, respecto al mismo trimestre del año anterior y un 49% respecto al primer trimestre del año fiscal 2014.

Por regiones, BlackBerry ingresó US$686 millones en Europa, Oriente Medio y África, US$414 millones en Norteamérica, US$277 millones en Asia Pacífico y US$192 millones en Latinoamérica.

COMUNICADO OFICIAL

El presidente de BlackBerry, Thorsten Heins, expresó su decepción con los resultados a través de un comunicado, tras cancelar en el último minuto la conferencia telefónica que tenía prevista hoy con analistas y medios de comunicación para explicar los resultados de la compañia.

“Estamos muy descontentos con los resultados operacionales y financieros de este trimestre y he anunciado una serie de grandes cambios para responder al competitivo ambiente de hardware y nuestra estructura de costes”, dijo Heins en el comunicado que anunciaba los resultados trimestrales.

Heins se hizo con la dirección de BlackBerry en enero de 2012 tras la salida de sus cofundadores, Mike Lazaridis y Jim Balsillie, y cuando el fabricante estaba en un claro declive tras años de errores, como el retraso del lanzamiento de nuevos modelos, y malas noticias, como apagones masivos de sus servicios.

Si en 2008 BlackBerry controlaba el 46% del mercado de teléfonos inteligentes en Estados Unidos, para 2012 la cifra se había reducido al 2%. El valor de la firma siguió un camino similar. Sólo en 2011, las acciones de BlackBerry perdieron un 75% de su valor.

Tras hacerse con el timón de BlackBerry, Heins aseguró que nuevos modelos y el sistema operativo BlackBerry 10 (BB10) que la compañía estaba ultimando, salvarían a la empresa que tiene su sede en la localidad de Waterloo, en las cercanías de Toronto.

Pero la realidad es que, como ya habían previsto numerosos analistas, el lanzamiento de los modelos Z10 y Q10 y el sistema BB10 puede haber llegado demasiado tarde para BlackBerry.

Sin embargo, el directivo destacó que a pesar del revés de los resultados trimestrales, la compañía “es financieramente fuerte” al estar en posesión de US$2.600 millones en efectivo y ninguna deuda.

DESPIDOS

BlackBerry quiere preservar al máximo el efectivo que tiene en caja y la semana pasada ya anuncio que despedirá a 4.500 empleados, más de un tercio de su plantilla, para reducir un 50% sus gastos operativos para finales del primer trimestre del año fiscal 2015.

La empresa canadiense también anunció que su accionista mayoritario, el fondo de inversiones Fairfax Financial Holdings, ofreció comprar la compañía por US$4.700 millones al ofrecer US$9 por cada acción de BlackBerry que no posee.

Hoy los analistas también destacaban que, a pesar de las enormes pérdidas, Heins ganará más de US$55 millones si Fairfax compra BlackBerry.

Twitter lanza un servicio de alerta para emergencias

Twitter lanza un servicio de alerta para emergencias

Este sistema está diseñado para que los tuits de organismos oficiales y ONGs aparezcan destacados para los usuarios

Nuevo sistema de emergencias de Twitter.

Los Ángeles (EFE). La compañía californiana Twitter puso hoy en marcha un servicio de alertas para facilitar la comunicación de información trascendente y verificada a sus usuarios cuando se produce una situación de emergencia, según anunció en su página web.

Este sistema está diseñado específicamente para que los tuiteos de organismos oficiales y organizaciones no gubernamentales aparezcan destacados en los dispositivos de los usuarios, aunque solo para avisar de desastres naturales, incidentes biológicos, químicos, nucleares, cibernéticos o alimentarios.

La lista de alertas incluye explosiones, transporte y terrorismo.

La red social requiere que las entidades que se apunten a su sistema de alertas aumenten la seguridad de sus cuentas de Twitter para tratar de impedir un uso indebido de esta herramienta.

El servicio es gratuito, global y solo accesible a las entidades que lo soliciten y reciban la aprobación de Twitter.

Los usuarios que deseen recibir este tipo de notificaciones deberán suscribirse a las alertas de cada una de las entidades que sean de su interés.

Los tuits distribuidos bajo el sistema de alertas tendrán un icono especial que diferenciará el mensaje del resto y podrán llegar al usuario a través de mensajes cortos SMS o notificaciones desde la aplicación en el teléfono.

Hasta el momento Twitter ha autorizado el uso del sistema de alertas a entidades en EE.UU. como el Departamento de Seguridad Nacional y la Cruz Roja, así como otras en Japón y Corea del Sur e instituciones internacionales como la Organizaciones Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS). 

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Servicio de mensajería de BlackBerry estará disponible en iPhone y Android

Redacción

BBC Mundo

Hace tiempo que los Blackberry dejaron de ser los teléfonos más populares.

A partir de este fin de semana no será necesario tener un teléfono marca Blackberry para disfrutar del popular servicio de mensajería, BlackBerry Messenger (BBM).

La empresa anunció este jueves que el BBM estará disponible -sin ningún costo- en dispositivos rivales como el iPhone de Apple y todos aquellos que utilicen el softwareAndroid de Google.

Los planes de apertura del servicio ya habían sido anunciados en mayo pasado.

El sistema de BlackBerry contaba con el atractivo de ser una herramienta única para enviar mensajes cortos sin el costo de los SMS tradicionales. Sin embargo, ahora compite con otros productos de mensajería instantánea, como el de Facebook.

La aplicación estará disponible el sábado, para los usuarios de las versiones Ice Cream Sandwich y Jelly Bean de Android, y el domingo para los usuarios de iPhone que tengan iOS 6 o iOs 7.

La compañía canadiense, que alguna vez dominó el sector de teléfonos inteligentes para corporaciones, ha perdido participación en los últimos años frente a compañías como Apple y Samsung.

clic Lea también: Blackberry golpeada por iPhone, Android y también Venezuela

"Momento adecuado"

Los planes de ampliar el servicio ya habían sido anunciados el pasado mes de mayo.

El anuncio se realiza luego de que el diario estadounidense Wall Street Journal publicara que Blackberry perderá el 40% de su plantilla de empleados antes de 2014.

Según los expertos, ampliar el servicio de mensajería puede ser una manera inteligente de reinventarse.

"Blackberry está pasando por un momento difícil: las ventas han bajado, está perdiendo mercado debido a los teléfonos Windows y tiene que hacer algo para detener el daño. Esta es una gran movida," dijo Chris Green, analista principal de tecnología en el Davies Murphy Group de Europa.

"Ofrecer el servicio a otras plataformas amplía el atractivo del BBM", agregó.

Por su parte, Andrew Bocking, vicepresidente de BBM, escribió en una entrada de blog que "con más de mil millones de teléfonos inteligentes Android, iOS y Blackberry, y ninguna plataforma dominante de mensajería móvil, este es el momento adecuado para ampliar el servicio".

El Blackberry messenger ha sido descrito como "la joya de la corona" de Blackberry. Ofrecerlo a un público más amplio, sin embargo, no representará -al menos no por el momento- dinero extra para la empresa.

"Incluso podría costarle dinero", señala Green.

"La empresa tendrá que decidir si la mejor manera de reinventarse será centrarse en software, monetizar el BBM, conceder licencias de sus productos o asociarse con otra compañía. De momento está probando todo lo que tiene", agrega.

Según el reportero de tecnología de la BBC, Leo Kelion, el lanzamiento podría resultar perjudicial para otros servicios de mensajería, como WhatsApp y Skype.

Facebook anuncia aplicación de chat en tiempo real

10 de septiembre del 2013 | peru21.pe

La popular red social mueve otra pieza para arrebatarle protagonismo a Twitter.

Nuevas APIs de Facebook permitirán conocer los temas que más se comentan en tiempo real. (AFP)

Luego de haber incluido los treding topics y los hashtags a su plataforma, ahora Facebook busca captar el mercado de las “conversaciones a tiempo real” para saber qué es lo que está la gente comentando ‘en este momento’.

Según Marck Zuckerberg, sus socios de medios comoCNN, Slate, BuzzFeed y NBC conocerán todos los comentarios públicos que realicen los más de 100 millones de usuario de esta red sobre un tema en específico.

Así, por ejemplo, si algún medio desea mostrar a sus televidentes lo que se está comentando en Facebook sobre un tema en específico, usando la nueva aplicación, estos podrán mostrar aquellos comentarios que contengan datos de interés público.

Estas nuevas APIs (aplicaciones) otorgará un número determinado de palabras claves que deberán ser incluidos en los comentarios para que estos aparezcan en las listas.

Para el desarrollo de estas aplicaciones, Facebook ha trabajado con programadores de televisión.

Asimismo, se dio a conocer que entre 88 y 100 millones de usuarios se conectan entre las 20:00 y 23:00 horas, lo que es considerado el prime time de la televisión. Con ello, Facebook busca proporcionar un contenido de tendencias muy similar a la de Twitter.

BlackBerry: ¿otro aparato que va al cementerio de los 'gadgets'?

BlackBerry: ¿otro aparato que va al cementerio de los 'gadgets'?

(CNN) — BlackBerry explora formas de mantenerse a flote, incluida la posibilidad de vender la empresa. ¿El gigante tecnológico se unirá a los dispositivos olvidados en el cementerio de los gadgets?

Polaroid

Mucho antes de que existiera Instagram, Polaroid era el rey de la fotografía. Celebró su aniversario número 75 el año pasado. Pero para ese entonces la mayoría de nosotros ya no necesitaba agitar una imagen Polaroid de nuevo. No fue resucitada completamente, pero las Polaroid son geniales en un aspecto retro y a menudo aparecen en bodas y otras celebraciones.

CD y Discmans

¿Recuerdas el reproductor de música de forma circular y cómo solías cargar varios CD? Debido a la aparición de iTunes y reproductores como el iPod o los teléfonos inteligentes, estos aparatos cayeron en desuso.

Buscapersonas

Las personas colgaban estos dispositivos cerca de sus caderas y se sentían importantes cuando sonaban o vibraban.

Luego frenéticamente tenían que buscar algunas monedas para utilizar un teléfono. El buscapersonas RIM 850 (antes de que se llamara BlackBerry) podía enviar mensajes y correos electrónicas pero nunca logró el arte de tomar fotografías de uno mismo. El candidato a alcalde de Nueva York y excongresista Anthony Weiner realmente podría haberse beneficiado con uno de estos.

Palm y Pocket PC

La PC de bolsillo y Palm Pilot llevaban tus calendarios, direcciones, contactos y una calculadora en un dispositivo útil, en lugar de usar cuadernos garabateados a mano.

¿Los inconvenientes aparte de la pantalla verde original? No podían hacer llamadas. Peor que eso, la pluma/lápiz/estilete siempre desaparecía.

VCR – VHS

Los casetes toscos de plástico a veces se enredaban en la máquina y, con el tiempo, se estiraban y producían colores púrpura deformados en la televisión.

Walkman

El Walkman dio una excusa válida para excluir a los padres, dejar a un lado el tráfico y la mayoría de las formas de interacción social. Varios modelos incluían un Walkman a prueba de agua, ecualizador gráfico, pantallas LCD de radio, Mega Bass y, en versiones originales, dos entradas para audífonos.

La mayor invención desde el Walkman (y posiblemente desde el pan en rebanadas), sigue siendo el rebobinado automático, lo que le ahorraba a los usuarios la molestia de tener que sacar y voltear el casete.

¡Ah! Pero, cómo amábamos las VCRs y las noches de video. Y, odiábamos programarlas.

MiniDisc

El MiniDisc era una especie de híbrido de un pequeño CD y casete de plástico. Los periodistas lo amaban, particularmente si trabajabas en la radio ya que la edición era muy fácil.

Estos gadgets durables ocupaban poco espacio, aunque no podías adelantar a las pistas a diferencia de los reproductores de CD. Al igual que el Walkman original, era un producto de Sony. La empresa enterró al MD a principios de este año.

LaserDisc

Los fieles al reproductor LaserDisc aseguran que el formato ofrecía video y audio de mayor calidad que la videocasetera.

Pero entonces llegó el DVD

Consolas Atari

Atari trajo la primera consola para casa al mercado durante la década de 1970 con los adictivos juegos Pong y Centipede. Pero pasó de tener la puntuación más alta a que se acabara su tiempo, cuando entró en bancarrota en enero de este año. El ascenso de los juegos en PCs y dispositivos móviles impactó a la industria de las consolas de videojuegos.

Disquete

Sony reveló su nuevo disquete de 3.5 pulgadas, que tenía una capacidad de almacenamiento de hasta 1.44 megabytes, en la década de 1980. Hoy en día, una memoria USB puede almacenar hasta un terabyte y viene en todo tipo de diseños novedosos prácticos.

Tocadiscos

Oye, el reproductor portátil de discos hizo bien el trabajo. Permanece como un favorito de los coleccionistas nostálgicos aunque estas cosas están de moda de nuevo. Recuerda: el vinyl nunca muere.